‘De grootste rijkdom heeft hij, die arm is aan begeerten’, is een van de tientallen citaten van de wijsgeer Seneca (±4 v.Chr–65 n.Chr.) in Citaten en aforismen van C. Buddingh’, hét standaardwerk over citaten.
@senecaquote is een Insta-account met op dit moment ruim 83.000 volgers. Andere grootheden uit de geschiedenis lieten citaten na die ook vandaag nog een snaar raken of actuele kwesties schetsen. Het grote aantal volgers is er niet voor niets weten ook @quote_nietzsche (124.000 volgers) of @oscar_wilde.official (30.000 volgers).

Zelf verzonnen

Volgens het voorwoord van de ‘citatenbijbel’ van C. Buddingh’, is een goede kennis van spreuken ideaal om op feestjes indruk te maken. Je zult snel stijgen in achting van de feestgangers. Als je het goed overbrengt, zal het zelfs lijken alsof je het zelf hebt verzonnen!
Hieronder zomaar wat voorbeelden:

‘Al het scherpzinnige is al een keer gedacht, je moet alleen proberen het nog eens te denken.’ (Goethe, Maximen und Reflexionen)

‘En zéker van iets zijn mag men nooit, dan staat iedere ontwikkeling stil.’ (Etty Hillesum)

‘Books never pall on me. They discourse with us, they take counsel with us, and are united to us by a certain living chatty familiarity. And not only does each book inspire the sense that it belongs to its readers, but it also suggests the name of others, and one begets the desire of the other.’ (Petrarca)

Barstensvol humor

Citaten dus, maar wat is een aforisme? Een bondige uitspraak, grappig en/of paradoxaal. Aforismen bevatten meestal een boodschap van wijsheid. ‘Een goed aforisme is te hard voor de kaken van zijn tijd’, zei Friedrich Nietzsche. Zoals bijvoorbeeld blijkt uit Funny Quotes, zitten ze barstensvol humor:

‘I like work; it fascinates me. I can sit and look at it for hours.’ (Jerome K. Jerome, Brits schrijver).

‘Straks komen de Russen. Dan moeten we allemaal onze hersens weer inleveren en als we ze niet vrijwillig inleveren, dan worden ze gevorderd.’ (Max de Jong, Nederlands dichter)

‘Hospiteren in introvert huis. Wie het eerste iets zegt, valt af.’ (Loesje)

‘De juiste basis voor een huwelijk is een wederzijds misverstand.’ (Oscar Wilde)

Tips

Voor de liefhebbers geef ik hier wat tips voor verdieping. Citaten en aforismen blijft favoriet en alomvattend wat mij betreft!

• Marcus Aurelius. Meditaties, Overpeinzingen. Stichting Ars Floreat (2006)
• C. Buddingh’. Citaten en aforismen. Het Spectrum, Utrecht (2003)
• Wiard Raveling. Funny Quotes. Funny, Humorous, Critical, Ironical, Sarcastic, Frivolous, Outrageous, Silly and Clever Quotations by Famous, Well-known and Less-known People. Reclam Fremdsprachentexte, Stuttgart (2013)
• Coen Simon. De wereld tussen haakjes. De mooiste zinnen uit de filosofie. Veen Magazines, Diemen (2003)
• Maximen.nl – zo veel mogelijk zeggen in zo min mogelijk woorden. Aan die kunst van de beknoptheid is deze website gewijd. En sinds kort ook een boek: Martin de Haan & Rokus Hofstede. Waarover je niet zwijgen kan / Daarover moet je kort zijn. Athenaeum–Polak & Van Gennep (2023)
• Oblique Strategies – is een methode om creativiteit te bevorderen. De kaartenset is in 1975 bedacht door Brian Eno en kunstenaar Peter Schmidt. Elke kaart biedt een uitdagende beperking bedoeld om kunstenaars te helpen creatieve blokkades te doorbreken. Ontwerper Philip Di Bello maakte er een quote-generator van.

Geen tijd om te lezen? Seneca zei al: ‘Van je eigen tijd kun je niets verliezen, want de tijd die je achter je laat, behoort toe aan een ander.
Geen tijd om te lezen? Seneca zei al: ‘Van je eigen tijd kun je niets verliezen, want de tijd die je achter je laat, behoort toe aan een ander.

Dit artikel is een aangepaste versie van het artikel dat eerder verscheen op nutblog.nl

(Uitgelichte afbeelding: Thomas Smillie Collection, Smithsonian Institution)